日本社会が抱える多様性への対応――「園で話せない外国の子 名前呼んで」から考えること
近年、日本における外国人労働者やその家族の増加により、私たちの社会はますます多様性に富んだものへと変化しています。商業施設や公共交通、学校や保育園など、さまざまな場面で国籍や文化、言語の異なる人々と接する機会が増えてきました。
今回の話題「園で話せない外国の子 名前呼んで」という記事では、日本の保育園に通う外国にルーツを持つ子どもたちに焦点が当てられています。その内容には、言葉が通じにくい中で保育士がどのように子どもたちと関わっているか、そして名前を正しく呼ぶことが子どもたちとの信頼関係づくりにどれほど大切かが語られています。本記事では、それを通じて見えてくる社会的課題や対応のヒントについて、丁寧に掘り下げてみたいと思います。
保育の現場で浮かぶ言語の壁
国内に住む外国人の増加に伴い、その子どもたちが保育園に通うケースも年々増えています。特に3～5歳児の保育においては、日常の会話ややり取りを通して心を通わせることが不可欠です。しかし、外国にルーツを持つ子どもたちは、家庭で使用している言語が日本語でない場合、日本語の習得に時間がかかることもあります。そのため、保育者との意思疎通がスムーズにいかず、不安や孤独を感じやすい環境になってしまうことがあるのです。
こうした中で保育士たちは、子どもたちが少しでも安心して園生活を送れるよう工夫を凝らしています。たとえば、ジェスチャーを多用したり、絵カード、音楽など視覚・聴覚に訴える手段を用いたりすることが有効であると言われます。また、日本語を覚えてもらうことも目指されますが、その前に子どもの気持ちに寄り添う姿勢こそが最も大切だと、多くの保育士は感じています。
名前を正しく呼ぶことの意味
記事で注目されたのが、「名前を呼ばれること」の持つ力です。言葉が通じない子どもでも、自分の名前を呼ばれると反応がある。これほどまでに名前というものは、他者との関係の基本であり、心の扉を開く鍵でもあります。
たとえば、中国やベトナム、フィリピン、ネパールなど、出身国によって名前の構成や発音のルールはさまざまです。読み方が難しかったり、日本語の音になじみにくかったりすることも少なくありません。しかし、その名前を丁寧に調べ、正確に発音しようとする保育士の姿勢は、子どもにとって大きな安心と信頼につながります。
ある保育士は、何度も保護者に聞いたり、メモにカタカナを振ったりしながら子ども一人ひとりの名前を覚えていったそうです。そうした中で、最初は教室の隅でじっとしていた子どもが、次第に笑顔を見せるようになり、他の子どもと遊び始めたというエピソードも紹介されていました。
「覚えてもらえる」「気にかけてもらえる」と感じられることは、生まれた文化や言語が異なる子どもたちにとって、何よりの自己肯定感の源となります。それはまた、他者とつながる力や、社会の一員としての自己認識を育む大切なプロセスにもつながっていくのです。
多様性を受け入れる保育のあり方
保育現場での外国籍の子どもたちとのかかわりは、日本の社会や教育現場が多様性をどう受け入れていくかという大きな問題を象徴しています。言語の壁に直面する中で、保育士は子どもの感情や欲求を汲み取りながら、集団生活に慣れていけるよう最大限の努力をしています。
その中でも重要なのは、「無理に日本語を使わせることではない」という点です。まずは子ども自身が安心できる空間をつくり、笑顔やスキンシップを通じて信頼関係を築くことが第一歩。その上で、少しずつ日本語を覚えていく手助けをする――この丁寧なプロセスこそが、多様な文化的背景を持つ子どもたちを受け入れる真の姿勢だと言えるでしょう。
さらには、保育士だけでなく、園全体や地域、行政の支援体制も重要です。多言語対応ができるパンフレットや通訳の支援、外国人保護者との連携の場づくり、さらには子どもたち自身が自然と多様性に気づき、理解を育める教育プログラムも求められています。
未来の日本を支える子どもたちのために
外国にルーツを持つ子どもたちが日本で安心して育ち、のびのびと学べる環境を整えることは、未来の日本にとって大変意義のあることです。言語も文化も異なる中で、それぞれが尊重され、個性として受け入れられる風土を築いていくことは、日本社会が成熟していくための大きな一歩と言えるでしょう。
「名前を呼ぶ」という、とてもシンプルでありながら、とても深い行為。そこには、その子どもを一人の尊重すべき存在として認め、関わろうとする気持ちが込められています。これは私たち大人が持つべき基本的な姿勢であり、社会全体で共有されるべき価値観です。
これから日本にさらに多様な人々が暮らすようになっても、子どもたち一人ひとりが安心して笑顔で日々を過ごせるよう、誰もが違いを認め合える社会を共に育んでいきたい――そのような願いを、この記事は私たちに伝えてくれているのではないでしょうか。
