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ダンプの荷台と車体に挟まれ死亡——重機作業時の安全対策の重要性を改めて考える
2024年6月17日、茨城県神栖市で痛ましい事故が発生しました。現場は建設資材を取り扱う会社の敷地内。70代の男性作業員が、ダンプカーの荷台と車体の間に挟まれ、搬送先の病院で死亡が確認されました。
この事故は、重機を使用する現場においていかに安全確認が重要であるかを改めて私たちに突きつけるものです。今回は、事故の概要とともに、重機作業時の安全対策について考えていきたいと思います。
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事故の概要
事故が起きたのは、6月17日午前8時半ごろ。場所は神栖市内の建設資材会社の敷地内でした。この日、70代の男性作業員はダンプカーの荷台を下ろす作業をしていたとされています。
警察のこれまでの調査によると、男性作業員が何らかの理由で荷台と車体の隙間に入り込んだ際、荷台が下がってきて挟まれたとみられています。その後、救急隊によって病院に搬送されましたが、命を落としてしまいました。
現場では、通常こうした作業の際には安全確認や一時的な荷台支えなどの措置が求められます。現在、警察と労働基準監督署が事故の詳しい原因を調査中です。
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なぜこのような事故が起こるのか
重機や大型車両を使った作業現場では、機械の操作ミスや不意の機械不良、あるいは手順を省略してしまう「慣れ」からくる油断などが事故を引き起こす要因となります。
今回の事故でも、何らかの想定外の作業手順があった可能性があります。荷台を支えるためのロック装置の不備、あるいは操作ミスなど、細かな原因が絡み合った結果であるかもしれません。
重機作業では、「機械が壊れるはずがない」「今まで大丈夫だったから」という無意識の油断が最も危険です。日常的に使用している機械であればあるほど、点検を怠ったり、安全確認を省略しがちになるからです。
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過去にも起きている同種の事故
このような荷台に関わる事故は、これまでもたびたび発生してきました。
例えば、ダンプカーやごみ収集車、クレーン車など、大型の可動部分を持つ車両の事故としては、荷台やアーム部分に挟まれる、支柱が倒れて下敷きになるといった事例が報告されています。
国土交通省や厚生労働省も、こうした死亡事故を防止するため、事業者に対して定期的な安全教育や機械の定期点検を呼びかけています。特に高齢の作業員に対しては、年齢による体力・判断力の変化も考慮し、無理のない作業体制をとることが求められています。
また、運転席や操作パネルからは見えにくい「死角」に誰かがいるケースもあり、二人以上で作業する際には常に声をかけ合うことが重要だとされています。
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防ぐためにできること
このような悲劇を繰り返さないためには、現場での安全意識を再確認することが何より大切です。
■作業前の点検と確認
荷台のロック機構や昇降装置の点検を必ず行い、異常がないか確認する習慣を徹底することが重要です。また、作業の前には必ず周囲の安全を確認し、人がいないことをしっかり目視で確かめましょう。
■作業手順の遵守
どんなに急いでいても作業手順を省略しないこと。ただし、忙しさや慣れが油断を生むため、作業手順を目に見える場所に掲示し、常に意識できるようにしておくのも有効です。
■複数人での作業と声かけ
可能な限り作業は複数人で行い、声をかけ合いながら進めることが基本です。「今から降ろします」「そこにいるよね」など、簡単な声かけが命を守ることにもつながります。
■安全設備や道具の使用
荷台が下がるのを防ぐための支え棒（プロップ）、ヘルメットや安全ベストなどの保護具の着用を徹底することも、基本ではありますが非常に重要です。
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現場の安全文化を築くために
日本の建設・運送業界では、長年にわたって安全意識の向上が図られてきました。しかし、まだまだ「慣れ」「今まで大丈夫だったから」という自己判断が現場に存在していると指摘する声もあります。
現場で安全文化を根付かせるためには、現場責任者だけでなく、作業に関わるすべての人が「安全のために声をかける・報告する・注意する」という意識を共有する必要があります。また、万一のときに適切に対応できるよう、定期的な安全訓練も欠かせません。
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まとめ
今回の事故は、ひとつの現場で起きた悲しい出来事ではありますが、あらゆる重機作業に携わる人々にとって決して他人事ではありません。荷台と車体の間に挟まれるという事故は、防げたかもしれないだけに、悔やまれるものです。
日々の作業の中で、たとえどんなに経験豊富であったとしても、基本に立ち返り、細心の注意を払うこと。その積み重ねが自分自身や大切な仲間の命を守ることにつながります。
安全は、すべての作業の出発点です。今改めて、すべての職場で安全意識をもう一度高めるきっかけにしたいものです。
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