視覚障がい者の美を支える「ブラインドメイク」――失明後も自分らしく生きる力に
視力を失ったことで、自分らしさや社会とのつながりを感じにくくなったと語る人は少なくありません。ある女性が「ブラインドメイク」と出会い、再び自分の人生に自信と彩りを取り戻したという心温まるエピソードが、多くの共感と注目を集めています。失明という大きな転機を迎えてもなお、前を向いて生きる希望をもたらしてくれる「ブラインドメイク」とは、一体どのような存在なのでしょうか。
本記事では、ブラインドメイクとは何か、その意義や実際に体験した方の声、そして私たち一般の人々がこの取組みから何を学べるのかを探求します。
■ ブラインドメイクとは？ 視覚障がい者のための“触覚で行うお化粧”
ブラインドメイクとは、視覚障がいのある方が自分自身の手でメイクをする技術や取り組みのことを指します。見えない、または見えづらい状態であっても、触覚や記憶を頼りに自らメイクを施すことで、美しさを追求することができるのです。
この活動を支援するのが「資生堂」の取り組みです。同社は「人の可能性を信じ、美しさを通じて社会に貢献する」という企業理念のもと、視覚障がい者へのブラインドメイクの技術指導を行っています。このプロジェクトでは、専門スタッフや視覚リハビリテーションの専門家が連携し、受講者一人ひとりが安心してメイクの手順を学べるようサポートしています。
道具の扱い方やファンデーション、チーク、アイシャドウ、リップなど各工程において、手のひらや指先の感覚を頼りに行うことが基本です。それぞれの工程に対する方法やコツが丁寧にレクチャーされ、実践を重ねることで、視覚に頼らずとも美しく仕上げる技術が身についていきます。
■ 失明による喪失感と、ブラインドメイクとの出会い
今回紹介されたある女性は、病によって視力を完全に失いました。長年親しんできたメイクもできなくなり、「女性であることも忘れていくようだった」と語ります。鏡の前に立つこともなくなり、メイクをしなくなった毎日は、自信を喪失し、自分自身を見失う日々だったそうです。
そんな中、ブラインドメイクの存在を知り、実際に体験会に参加する機会を得た彼女は驚きます。「見えなくても、ここまで自分でできるんだ」と。メイクの楽しさを再発見し、自分らしさを感じられるようになったと語っています。
ブラインドメイクの技術を習得することで、自分を表現する手段が戻ってきた彼女は、人前で笑顔を見せたり、外出することへの自信を取り戻したといいます。
■ メイクがもたらす「自己肯定感」と「社会参加」
視覚を失ってもメイクができる。それは単に身だしなみを整えるという物理的な意味だけではありません。メイクをする行為が自分らしさを取り戻し、「自分を表現することができる」という感覚、そして「社会とつながっている」という認識を育む力になります。
自分の容姿に手を加えることの意味、それは誰にとっても「自己肯定感」に直結します。視覚障がいのある方にとってのメイクは、外見の美しさを追求するだけにとどまらず、「自分にもできることがある」という可能性を体感することでもあるのです。
また、ブラインドメイクを身につけることで、卒業後に一般社会で働く場面などにおいても、自信を持って人前に出ることができるようになります。誰かと会話を交わす、笑顔を交わす――そんな日常の一つひとつが、輝きを取り戻すのです。
■ 社会の理解と共感が次のステップに
このような取り組みが広がる中で、私たち一般の人々ができることもあります。まずは、視覚障がいのある方がどのような生活を送っているか、そしてどのような不便や葛藤を抱えているかを知ることが大切です。
見えない、でも感じることができる。自分の顔に触れながら、お化粧を施す。これは並大抵の努力ではありません。その努力や工夫に敬意を持ち、同じ社会の一員として支え合う姿勢が、より良い共生社会への第一歩になります。
特に企業や教育機関、自治体などが福祉と美の視点を融合させた取り組みを支援し、更にはメディアがこうした実例を積極的に取り上げて発信することで、多くの人々が関心を持ち、理解を深めることができます。
■ 見えないからこそ、手の中にある「美しさ」
ブラインドメイクが伝えるのは、「目では見えないけれど、確かに存在する美しさ」の存在です。それは形や色彩ではなく、努力や希望、自分を大切にする気持ちという内面からにじみ出る美しさに他なりません。
視覚障がい者がブラインドメイクを通して生活に自信を取り戻したり、新たな夢を描いたりする姿は、私たちに「美とは何か」「真に自分らしくあるとはどういうことか」を問いかけます。
■ まとめ：誰もが自分らしく生きられる社会へ
視力を失ったとしても、人は自分らしさを取り戻し、美しく生きていくことができます。そして、それを支えるのが周囲の理解と支援です。ブラインドメイクは、単なるメイク技術ではなく、自分らしさを取り戻すための活動であり、社会参加のきっかけでもあります。
今後、こうした取り組みがさらに広がり、誰もが自分らしく、前向きに生きることのできる社会が実現することを願ってやみません。私たち一人ひとりがそれを理解し、共感し、応援することが未来への第一歩です。
