俳優・青木崇高さん――そのたくましい体格と端正な顔立ちは、多くの人々に強い印象を与えています。時代劇や刑事ドラマ、そしてアクション作品では、そのしなやかで力強い身体が彼の演技力をさらに引き立て、日本国内外の視聴者から高い評価を受けています。そんな青木さんの肉体美の原点は、なんと中学1年生のころに遡るというのです。
今回のインタビューからは、青木さんの真面目でコツコツと取り組む姿勢や、肉体づくりに対する誠実な思いがひしひしと伝わってきます。長年にわたって続けてきたトレーニングの背景や、彼が大切にしてきた価値観についてご紹介します。
■ 中学1年生からスタートした筋トレ生活
青木崇高さんが筋トレを始めたのは、なんと中学1年生のころ。当時の彼はすでに「力強さ」や「芯のあるたたずまい」といったものに魅力を感じていたといいます。きっかけは明かされていませんが、13歳という年齢から身体づくりに興味を持ち、自主的に筋トレを開始するというのは並大抵のことではありません。
中学生のころから日常的に鍛錬を続けていた青木さんは、高校、大学と成長するにつれその熱意をさらに深め、やがてジムに通うようになります。20代の頃には本格的なトレーニングを日課とするようになり、俳優として活動していく中でも身体づくりを怠ることはなかったそうです。
筋肉を作る作業は短時間では成果が出ません。地道で根気のいる取り組みを数年、数十年と続けるというのは、相当の覚悟と意志の強さが必要です。青木さんのたくましい姿は、その努力の積み重ねの結果と言えるでしょう。
■ 「自分自身を信じること」がトレーニングの根幹
青木さんは取材の中で、ジム通いや筋トレという行為について、「自分と向き合う時間」「自分を信じるための行為」と語っています。筋力を鍛えるという行為は、単なる「見た目づくり」ではなく、自分を大切にすること、そして心身のバランスを整える大切な手段でもあるというのです。
彼にとってジムは、日常生活における「自分自身と向き合う神聖な場所」。役者という職業は、自分ではない誰かを演じることが仕事ですが、そのためにはまず「己を知る」ことが不可欠であり、筋トレという自己鍛錬を通して内面にある強さを引き出しているのだそうです。
また、日々のトレーニングによって体調管理を徹底することで、突発的な仕事にも柔軟に対応できると話しています。舞台や撮影現場でのハードな日程や、長時間の収録のなか、コンディションを保つためには、日頃からの「備え」が何より重要。筋トレやジム通いはまさにその「備え」の一つだというのです。
■ 筋肉は裏切らない、努力は身になる
青木さんの発言の中で印象的だったのは、「筋肉は裏切らない」という言葉です。これは、筋トレを継続している人々の間でよく耳にするフレーズですが、彼がこれを語ると説得力が一段と増します。努力すれば結果が必ずついてくるという事実は、人生における様々な局面にも通じる真理とも言えるでしょう。
不安や迷いが生じたときでも、身体を動かして汗をかくことで気持ちが前向きになり、一歩踏み出す力が出てくるといいます。人間関係や職場でのストレスなど、現代では様々な悩みを抱える人が多いなか、青木さんのように「自分を鍛える時間を持つ」ことが、心の健康にも大きく影響を与えることに、多くの共感が集まりそうです。
■ 筋トレはすべての人に開かれている
「自分を信じるためにジムに行く」という青木さんの言葉には、スポーツ経験の有無や年代に関係なく、多くの人に通じるメッセージがあります。筋肉をつけるための運動やジムでのトレーニングは、たとえ最初は数分間の軽い負荷から始めたとしても、続けることで確実に効果が現れるものです。
また、現在はジムだけでなく、自宅でできるトレーニング方法や動画なども多く紹介されており、運動を始めるハードルは以前よりもずっと低くなっています。青木さんのように中学生からスタートすることは難しくても、年齢を問わず、いつからでも始められるのが筋トレや運動の魅力です。
■ 最後に：自分なりの「向き合う時間」を
青木崇高さんの長年にわたる筋トレ習慣と、自分自身と向き合う姿勢は、現代を生きる私たちにとって大きなヒントを与えてくれます。大切なのは「自分のために続けること」「昨日の自分より一歩前に進むこと」。その積み重ねが、やがて自信へと変わってゆくのです。
日々多忙な生活の中、自分をいたわる時間、そして自分と向き合う癒しの時間は、ともすれば後回しにされがちですが、そうしたひとときを意識的に持つことが、より良い人生につながるのかもしれません。青木さんのように、一歩ずつ地道に、自分のペースで始めてみてはいかがでしょうか。
彼のようなストイックな取り組みと、そこから得られる幸福感と安定感は、年齢や職業を問わず多くの人の心に響くはずです。まずは数分、身体を動かすことから。ゆっくり、着実に、自分だけの「健康」と「強さ」を手に入れてみましょう。
