2022年3月9日に実施された韓国の第20代大統領選挙は、保守系最大野党「国民の力」候補である尹錫悦（ユン・ソギョル）氏と、革新系与党「共に民主党」候補の李在明（イ・ジェミョン）氏の一騎打ちという構図で行われました。かつてないほどの接戦となった今回の大統領選は、韓国内外の関心を強く集めました。この記事では、選挙の概要、大勢判明までの動き、そしてその背景にある韓国国内の政治的・社会的状況について振り返ります。
選挙の背景と注目点
今回の選挙は、現職の文在寅（ムン・ジェイン）大統領の任期満了に伴うもので、韓国では再選が認められていないため、新たなリーダーを選出する重要な機会となりました。文在寅政権の5年間で、経済格差の拡大、不動産価格の高騰、若年層の失業率上昇などが社会問題として浮上しており、有権者の不満が高まっていました。
示された変化への期待と現状への不満が、今回の選挙戦を一層激しいものとし、保守・革新両陣営ともに国民の信頼を取り戻そうと全力を挙げて選挙戦に臨みました。特に20代～30代の若年有権者層をどう取り込むかが各候補にとって鍵となり、SNSやインターネットを通じた広報活動も活発に行われました。
0時ごろに判明した選挙の大勢
投票日は2022年3月9日。日本と同じタイムゾーンにある韓国では、同日夜に開票が始まり、日本時間の0時ごろ（韓国時間で同日23時ごろ）には大勢が見える状況となりました。選挙管理委員会の発表や主要テレビ局による出口調査では、保守系野党「国民の力」の尹錫悦氏がリードを広げていることが示され、最終的に当選が確実視される状況となりました。
注目すべきはその得票率の僅差です。尹錫悦氏と李在明氏の差は1％未満で、韓国の大統領選史上最も接戦の一つとされています。都市部と地方、若年層と高齢層、男性と女性といった各層や地域ごとに支持の偏りが見られたことも、今回の選挙結果を極めて拮抗したものにしました。この僅差は、今後の政権運営において国民全体の声に耳を傾ける必要性が一層高まったことを意味しています。
尹錫悦氏とはどういう人物か
尹錫悦氏は、政治家としてのキャリアを積んできた人物というより、検事としての経歴の方が知られています。特に、前大統領・朴槿恵（パク・クネ）氏の不正疑惑を追及した検事として名を上げ、その後は文在寅政権下で検察総長に就任しました。
しかし、文政権との対立が深まる中で2021年に辞任し、民間人に戻った後、政治の世界に身を投じる決断を下しました。今回の選挙戦では「正義と常識の回復」をスローガンに掲げ、政治経験の少なさを逆手に取り、「しがらみのない改革派」としてアピールしました。この点が、多くの無党派層や若年層に支持された要因の一つと考えられています。
一方で、政治経験が乏しいことへの不安の声もあり、実際の政権運営には経験豊かな補佐役とともに柔軟で堅実な体制づくりが求められます。
今回の選挙が物語る韓国社会の変化
今回の大統領選は、単なる政権交代にとどまらず、韓国社会が大きな変化に直面していることを反映したものであるといえるでしょう。特に若年層の投票行動は保守・革新の固定的な支持層という枠を越え、自らの生活に直結する経済政策や就職状況、住宅事情など、「暮らしのリアル」に対する期待と不満がはっきりと反映されていました。
また、政党間の対立が激化する中で、国民の間に「政治疲れ」や「不信感」が広がっている様子もうかがえます。そのような中、国民は希望を託す新しいリーダーを選びました。これからの5年間、その思いにどう応えるのか、尹錫悦新大統領の手腕に注目が集まります。
まとめ：次期政権への期待と課題
韓国では大統領の任期が5年と比較的短く、その間にいかにして国民の信頼を得て、必要な政治改革を実現できるかが問われます。特に今回のように僅差での勝利となった大統領にとっては、国民を一つにまとめる「統合のリーダーシップ」が強く求められるでしょう。
経済対策、新型コロナウイルスへの対応、若者の雇用創出、住宅問題の改善、外交面でのバランスある戦略――どれもが容易な課題ではありません。しかし、国民の「変化への期待」を背負って誕生した新政権だからこそ、困難に立ち向かう責任とチャンスがあります。
韓国の政治は常にダイナミックに動いています。新大統領の誕生が、韓国社会にとって真の希望となるよう、その一歩一歩を見守りたいものです。
