2024年5月、話題を呼んでいるニュースに「緊急で異性のトイレ利用 法的には」というものがあります。近年、ジェンダーやトイレの利用に関して様々な議論が交わされてきましたが、今回は「緊急時に異性のトイレを使用することは法的に許されるのか？」という観点から法的な見解が紹介され、多くの人々の関心を集めています。
日常生活の中ではあまり意識されることのない「トイレ」という空間ですが、急な体調不良や災害時など、“やむを得ない事情”がある場合に、もし周囲に適したトイレがなかったとしたら、法律上はどう扱われるのか――今回はこの問題について、分かりやすく、かつ丁寧に考えてみたいと思います。
異性のトイレを使うと罪になるの？
まず、一般的な理解として「異性のトイレに入ることは法律に反するのではないか？」というイメージがあるかもしれません。しかし、実際の法律は、単に「異性のトイレを利用した」という行為そのものを即座に違法と判断するわけではありません。
法律では、公共の場での行動に関して「不法侵入罪」や「軽犯罪法違反」、「迷惑防止条例違反」などが適用される場合があります。例えば、悪意を持って異性用のトイレに入る、のぞき行為をする、他人を驚かせるような行動をする場合などは、当然ながら法に触れます。
しかし例外として、突然の腹痛、下痢や嘔吐など急を要する事態、あるいは施設内で災害などが発生し、避難のためにトイレや更衣室を通る必要があった場合などでは、「緊急避難」や「正当行為」として法律上も罪に問われないことがあるのです。
緊急避難と正当行為とは何か？
日本の刑法第37条には「緊急避難」について、以下のような規定があります。
「自己または他人の生命、身体、自由もしくは財産に対する現在の危難を避けるため、やむを得ずにした行為は、その行為によって生じた害が避けようとした害よりも著しく大でないときは、罰しない。」
この条文は、つまり「差し迫った危険から自分や他人を守るための行動であれば、通常違法となる行動でも罪に問われない可能性がある」ということです。
例えば、駅や商業施設などで突然強い腹痛に襲われ、最寄りのトイレが異性用しかなかった場合、それを使ったとしても、やむを得ない行動であり、目的が明確に「排泄のため」であれば法的に処罰されることは基本的にありません。もちろん、その場の状況や対応にもよりますが、緊急性が高く、他に選択肢がなかったと認められる場合、法律は個人の尊厳や健康を優先すると言えるでしょう。
現実にあった事例と世間の反応
実は2024年に入ってから、ある男性が体調を崩し、やむを得ず女性用トイレを使用したことで、インターネットなどでも議論が巻き起こった事例がありました。この件に関して専門家は、「明らかに緊急性が認められる状況であれば、法的責任は問われづらい」と解説しています。
一方、SNSなどでは「理解できる」という声と合わせて、「やはり怖い」「性別の壁は簡単には崩せない」といった声も見受けられました。これは、トイレという空間が性的なプライバシーと深く関係しているためであり、利用者の受け止め方に差が出やすいということもあります。
極力避けるべきだが理解されうる行動
緊急時に異性用トイレを使うことが、場合によっては法的に許容されるということが分かったとしても、それが「自由に使ってもよい」ということではありません。むしろ、健康な状態であれば、性別に沿ったトイレを利用することが社会的なマナーであり、トラブルを避けるためにも重要です。
しかし「緊急時は例外となりうる」という考え方の中には、人間同士の共感や思いやりも含まれていて、多くの人がその立場になったとき理解できるのではないでしょうか。
実際、不意の体調不良は誰にでも起こり得ますし、その時に適切な対応ができるよう、周囲の目や社会の理解も大切になってきます。そして、利用したあとには施設側に事情を説明する、ほかの利用者がいないか確認してから入る、などの配慮も忘れてはなりません。
今後の社会で求められる意識
近年、性的マイノリティへの理解が広まりつつある現代社会において、一般のトイレ利用についても多様な視点が重要視されています。多目的トイレやジェンダーレストイレといった選択肢も登場し、誰もが安心して利用できる環境づくりが進められています。
緊急の場面に限らず、多様な背景を持つ人々が対話と理解に基づき、共に暮らす社会の在り方が問われる中で、「必要な時には柔軟な判断が必要」という法の姿勢は、多くの人々にとっての安心材料となるでしょう。
まとめ：法も社会も「思いやり」を重視
本記事のテーマ「緊急で異性のトイレ利用 法的には」は、表面的には些細な問題のように思えるかもしれませんが、その裏には法と道徳、マナーや思いやりといった多面的な価値観が絡んでいます。
違法かどうかという線引きだけでなく、その行為がなぜ行われたのか、どんな事情があったのかを考え、お互いを思いやる気持ちを持てる社会であることが理想です。
今後は、「何が許されるのか」だけでなく、「どうすれば困っている人を助けられるか」を考えられる社会づくりが求められているのかもしれません。
急な出来事に直面したとき、適切に対処しながらも、人としての温かさを持って周囲と接すること。それがきっと、より良い共生社会につながっていくのではないでしょうか。
