いま起きていること—「危険な暑さ」は災害級
全国各地で体にこたえる猛烈な暑さが続いています。屋外だけでなく、風が弱い室内や夜間も熱がこもりやすく、体温調節が追いつかなくなるリスクが高まっています。熱中症は誰にでも起こり得る「生活災害」。重症化を防ぐには、正しい知識と準備、そして日々の小さな行動の積み重ねが欠かせません。
熱中症の基本を押さえる
- 起こる仕組み：高温多湿の環境で体内の熱が逃げにくくなり、発汗による水分・電解質の不足が重なることで発生。
- サイン：めまい・立ちくらみ・こむら返り・だるさ・頭痛・吐き気・ふらつき・意識低下。汗が止まる、反応が鈍い、呼びかけに答えにくいなどは危険サイン。
- ハイリスク：高齢者、乳幼児、妊娠中の方、持病のある方、屋外作業・スポーツをする方、睡眠不足や体調不良時。
今日からできる行動設計（屋内編）
- エアコンは我慢しない：体感で涼しいと感じる設定に。サーキュレーターで空気を循環させ、カーテン・すだれで直射日光を遮る。
- こまめな補水：のどが渇く前に少量ずつ。発汗が多い日は塩分・電解質も補う。カフェイン・アルコールは利尿作用に注意。
- 就寝時：タイマー切りではなく、弱運転の継続も検討。就寝前と起床時に水分を。枕元に飲料を準備。
- 服装：吸湿速乾素材、ゆったりとした通気性の良い服を選ぶ。首元や脇を冷やすグッズも有効。
外出・運動・仕事の対策（屋外編）
- 時間帯の最適化：直射日光が強い時間を避け、朝夕に移動や運動を移す。日陰を選び、こまめに休む。
- 暑さ指数（WBGT）の活用：厳しい指標のときは運動や作業の中止・短縮を検討。短時間の反復休憩と水分・電解質補給を徹底。
- 装備：通気性の良い帽子、日傘、冷却タオル、保冷剤。足元は通気とグリップを両立するシューズ。
- マスク着用時：人との距離が確保できる屋外では適宜外すなど、熱のこもりを避ける。
家庭・地域で守る命
- 見守り：一人暮らしの高齢者や小さな子ども、体調を崩している人に声かけを。室温・湿度の確認を習慣化。
- 車内放置は厳禁：短時間でも危険。ペットも同様。
- 住まいの工夫：遮熱フィルム、断熱カーテン、グリーンカーテン、打ち水（気温・湿度や場所により効果は限定的）。
補水の実践ポイント
- タイミング：起床直後、外出前、運動前後、入浴前後、就寝前に補水。
- 飲み方：一度に大量ではなく少しずつ、こまめに。冷やしすぎた飲料の一気飲みは胃腸負担に注意。
- 内容：大量発汗時は電解質入り飲料や経口補水液。自作する場合は目安として、水1リットルに砂糖と塩（塩は小さじ1/2程度）を使用。ただし味・濃さの調整が難しいため、市販品の利用が安全。
- 食事で補う：味噌汁、スープ、梅干し、トマト、きゅうり、スイカ、バナナなどで水分・塩分・カリウムをバランスよく。
すぐ救急につなぐべきサイン
- 呼びかけに反応が乏しい、受け答えがおかしい、意識がもうろう。
- 歩けない、けいれんがある、吐き続ける。
- 皮膚が熱いのに汗が出ない、手足が冷えて青白い。
対応：涼しい場所へ移動、衣服をゆるめて体を冷やす（首・脇・足の付け根などの大血管を冷却）。意識がはっきりしている場合のみ少量ずつ水分・電解質を。無理に飲ませない。少しでも迷ったらためらわずに救急要請を。
職場・学校・イベント運営でのポイント
- 中止・延期の判断基準：暑さ指数に基づくルール化。代替日や屋内会場の確保を事前に。
- 休憩と給水の形式知化：タイマーで休憩を強制、飲料を手の届く範囲に配置、塩飴や電解質タブレットを共有。
- 装備と環境：ミスト、日よけテント、スポットクーラー、氷水バケツなどの冷却ポイントを設置。
よくある思い込みを手放す
- 「若いから大丈夫」→ 体調や環境次第で誰でも重症化し得ます。
- 「のどが渇いてからで十分」→ 渇きを感じた時はすでに遅れがち。先手の補水を。
- 「汗をかかないのは平気な証拠」→ 危険なサインの場合あり、要注意。
- 「扇風機だけで乗り切れる」→ 高温多湿では限界。冷房の併用を。
最後に—小さな準備が、大きな安心につながる
熱中症は、正しい知識と準備で多くが防げます。エアコンの適切利用、こまめな補水、時間帯の工夫、休憩のルール化、そして周囲への気配り。どれも特別なことではありませんが、重ねることで確かな安全につながります。必要な行動を今日から一つずつ実践し、あなたと大切な人の健康を守りましょう。
