学校生活における「当たり前」が、実は多くの生徒たちにとって大きなストレスとなっている場合があります。今回取り上げる話題は、その「当たり前」が見直されつつある一例と言えるかもしれません。それは、「中学校のトイレに『扉がない』」という状況についての問題です。
ある中学校の男子トイレでは、個室の扉が設置されていない状態が存在しており、そこを使用する生徒たちは「気まずい」と感じざるを得ない状況に直面しています。この記事では、トイレのプライバシーがなぜ重要で、なぜ私たち社会全体が学校環境の見直しに取り組む必要があるのかを考えていきたいと思います。
トイレの扉がないことによる「気まずさ」
トイレは本来、誰にも邪魔されることのないプライベートな空間であるべきです。それにもかかわらず、トイレの個室に扉が設置されていないことで、「落ち着いて用を足すことができない」「他人の目が気になって我慢してしまう」といった、生徒たちのストレスになっている現実があります。特に思春期の中学生にとって、身体的・精神的な成長の中で他人にどう見られているかを意識する時期です。そんな繊細な時期に、トイレという最もプライバシーが求められる空間に扉がないという事実は、想像以上の心理的負荷を与えているといえるでしょう。
「恥ずかしい」「使いたくない」と思う気持ちを持つことは、自然なことです。それを無理に「慣れれば大丈夫」と片付けてしまうのではなく、なぜそのような状態が現在に至るまで放置されてしまっていたのか、そこにどんな背景が存在するのかを掘り下げて考える必要があります。
背景にある学校の事情
学校側としても、初めから扉を設置していない、あるいは撤去せざるを得なかった理由があることは確かです。 vandalism（器物破損）やいたずらなどが原因で、扉などの設備が破損しやすいという現場の声もあります。また、防災・防犯面での配慮や、監視がしやすい構造にしたいという考えから、あえて扉を設けないような設計になっているケースもあるようです。
しかしながら、そうした理由があったとしても、現在通っている生徒たちが日々不安や不快感を抱えながら学校生活を送っているのであれば、その方法や設計方針は再検討されるべきではないでしょうか。教育現場は、子どもたち一人ひとりが安心して生活できる空間であるべきです。
トイレ環境がもたらす心への影響
公共の場にあるトイレというものは、私たちの日常生活で必要不可欠な設備ですが、同時にその環境は私たちの心に大きな影響を及ぼします。明るく清潔で安全なトイレ空間は、それだけで利用者の心を落ち着かせ、安心感を与えてくれます。逆に、不衛生であったり、プライバシーが確保されていない空間では、「行きたくない」「恥ずかしい」「怖い」といった、ネガティブな印象が心に残ってしまいます。
学生でなくとも、こうした感覚には覚えがある方も多いのではないでしょうか。会社の共有トイレが薄暗かったり、壁が薄くて音が気になるなど、人は意外にもトイレ環境に敏感です。それが、毎日通う学校で、しかも思春期の子どもが経験していることだとしたら、その影響はさらに大きいものになることが想像できます。
子どもたちの声を聞く社会に
今回の報道を受けて、SNSやインターネット上では、「自分の学校でもそのような経験があった」「今思い返せば確かに嫌だった」といった声が多く寄せられています。これは、決して一部の学校や生徒に特有の問題ではなく、より多くの学校に共通する課題だと言えます。
かつては仕方のないこととして受け入れられていた環境も、現代では「改善すべきこと」として再認識されつつあります。そして重要なのは、実際にその環境に身を置いている「子どもたち本人の声」を社会がしっかりと受け止めることです。大人の目線だけでは気づくことができない不満や不便が、実はどこにでも潜んでいる可能性があるのです。
小さな違和感を、社会の未来づくりへ
今回の「扉のないトイレ」という話題は、一見すると小さな問題に思えるかもしれません。しかし、こうした「小さな違和感」が積み重なった結果、学校が過ごしにくい場所となってしまう、そんな悪循環が多くの子どもたちを苦しめている可能性もあります。そして、我慢することが「普通」であり、「それが学校というものだ」と自分に言い聞かせて過ごしてきた大人たちにとっても、この機会に過去を振り返り、より良い未来の学校づくりに参加していくためのきっかけになるかもしれません。
まとめ：「当たり前」を見直す勇気
学校生活とは、学力の向上だけでなく、人との関わり方や社会性を身につける大切な場でもあります。だからこそ、そこで過ごす毎日が少しでも安心できる環境であることが何よりも重要です。その中で、トイレという基本的なインフラに注目が集まり、「子どもたちが安心して使えるようにしてあげよう」という声が上がることは、大きな意味を持っています。
私たち大人ができることは、そうした声に耳を傾け、具体的に改善のアクションを起こすこと。「気まずい」「恥ずかしい」「我慢している」という子どもたちの声を、「当たり前」で片付けず、共感し、行動へとつなげていくことが、より良い未来を築く第一歩だと言えるでしょう。
学校のトイレに扉がない――その一つの事例が、私たち社会全体に問いかけています。「小さな違和感」に目を向け、子どもたちが安心して過ごせる環境づくりを、今こそ一緒に考えていきませんか。
