「薄い支援 子供諦めるフリーランス」──フリーランスの働き方と子育て支援の狭間で
近年、働き方の多様化が進む中で、「フリーランス」という働き方を選択する人が増えています。個人のスキルを活かし、時間や場所に縛られずに働ける自由なスタイルは、多くの人々にとって魅力的です。しかしその裏には、見えにくい課題が存在しています。今回のニュース「薄い支援 子供諦めるフリーランス」は、その課題の一つ、フリーランスとして働く人々が直面する社会保障や子育て支援の不足についてフォーカスしています。
本記事では、実際のケースや背景に触れながら、現在の日本におけるフリーランスと子育て支援の課題、そして求められる今後のあり方について考察していきます。
なぜ「子供を諦める」という選択に直面せざるを得ないのか
ニュースでは、フリーランス女性が「子供を産むことを諦めた」という切実な現実が紹介されています。背景にあるのは、育児に対する公的支援の不足、病気やトラブル時に頼れる制度の乏しさ、収入の安定性の不確かさ、そしてフリーランスという「非正規」の働き方に対する制度的な無理解です。
正社員であれば手厚く受けられる出産手当金や育児休業給付金。しかし、これらの制度はフリーランスにはほとんど適用されません。また、保育園の入所においても、勤務先の雇用証明書や勤務実態の証明が求められ、継続的な仕事があるかどうかの確認を厳しくされることも。また、フリーランスを選んだ時点で、家庭の事情で働き方を変えたという理由が理解されづらく、支援の対象外として扱われてしまうケースすらあります。
その結果として、「仕事を優先せざるを得ない」「育児と両立できる見通しが立たない」という不安から、子供を持つこと自体を諦める人が一定数存在するのです。
フリーランスの経済的脆弱性と育児の現場
フリーランスは自由な働き方が可能ではあるものの、経済的には不安定さを伴います。毎月の収入は案件の有無によって変動し、急な病気や事故、育児中の時間制限などで仕事が減ることで、収入が簡単に激減してしまうこともあります。
さらに、産前産後で仕事を休まざるを得ない期間が発生しても、雇用保険に加入していないため、審査のついた給付金のような制度にはアクセスしづらいのが現状です。そのうえ、休職中も国民年金や健康保険、税金などの支払いは続き、出費がかさむ一方となる場合も。家庭を築こうとする段階でこのような負担が重なれば、将来の不安が先立ち、「子どもを持つ選択自体が現実的ではない」という判断につながってしまいます。
実際にヤフーニュースが報じたケースでは、個人でウェブ制作の仕事をする30代女性が、妊娠を望みながらも現実的に育児との両立が見通せず、妊娠を諦める決断をしたことが語られていました。彼女は「自分で選んだ働き方」が原因で支援から漏れてしまっているという矛盾に苦しみ、「自由なはずの働き方が、人生の選択肢を狭めてしまった」と語っています。
制度に残る“雇用中心”の壁
日本の社会保障制度は、いまだに「雇用されていること」を前提に設計されている側面が強くあります。企業に属し、正社員として働く人を基準として作られた制度は、非正規雇用やフリーランス、自営業者といった働き方には対応しきれていません。
たとえば、「教育無償化」や「自治体の子育て支援策」ひとつとっても、申請に必要な書類や判断基準が会社員を想定しており、実態に見合わない評価をされやすいのです。その結果、制度に“アクセスできる人・できない人”の間に格差が生じ、公平性の観点からも問題視されるようになっています。
もちろん、自由な働き方を望んで選んだフリーランスの道には、リスクと責任が伴うことも事実です。しかし、だからといって家庭を持ちたいと願う気持ちまで否定されるべきではありません。どんな働き方をしていても、安心して暮らし、将来の希望を描ける社会であるべきです。
変わり始める兆しと、さらに求められる支援の形
現在、政府や自治体もフリーランス支援に関する取り組みを少しずつですが始めています。2023年には、フリーランスとして働く人も業務委託契約に基づく取引におけるトラブル防止や、ハラスメントから守るためのガイドラインを策定。また、育児休業中の国民年金保険料の免除対象拡大なども進んでいます。
さらに、ウェブデザインやライティングなどを手がける女性たちを支援するための団体や、子育てと仕事の両立を応援するオンラインコミュニティなども増えてきました。「孤立しがちなフリーランスだからこそ、仲間との情報共有が安心感につながる」──そんな声も多く聞かれます。
しかし一方で、「制度上の扱いが平等ではない」という根本的な問題は、まだまだ改善の余地が大きいのが現実です。育児にかかる費用の補助や保育支援、児童手当などといった普遍的なサポートこそ、働き方に関わらず公平に提供されるべきです。すべての人が安心して子育てに向き合える仕組みこそ、今の時代に求められていると言えます。
これからの日本社会に必要な価値観の転換
高度経済成長期のように、一つの企業で定年まで働く時代は終わりを迎え、現代の働き方は多様化の時代に突入しています。正社員、契約社員、パート、アルバイト、起業家、フリーランス──それぞれの働き方には一長一短があります。しかし、「どの働き方をしているか」で将来が制限されたり、子育てという人生の大きな選択を左右されるような社会では、誰もが安心して生活することはできません。
柔軟な働き方を選ぶ人が増えている今こそ、社会制度もアップデートが求められています。そして何よりも、私たち一人ひとりが「多様な働き方と生活スタイルが当たり前である」という価値観を共有し、支え合うことが必要です。
まとめ：働き方に関係なく、子育てを希望できる社会へ
「薄い支援 子供諦めるフリーランス」という報道は、働き方と社会保障の“隙間”に置かれた人々の存在を浮き彫りにしました。自由な働き方を選んだはずなのに、その代償として将来や家庭を持つという希望を諦める──そうした事例が少しでも減るような社会にしていくために、制度の見直しと周囲の理解が必要不可欠です。
どんな働き方であっても、「子どもを育てたい」「家族を持ちたい」と思う気持ちに平等なチャンスが与えられる社会。その実現に向けて、今こそ新しい一歩を踏み出す時が来ています。
