近年、地球温暖化の影響が顕著になりつつあり、日本列島でも記録的な猛暑が続いています。2024年6月末、気象庁の発表によると、全国の観測地点において猛暑日（最高気温35℃以上）の予想地点数が100地点に迫る見通しであり、一部の地域では最高気温が37℃に達する可能性が指摘されています。今回は、猛暑日に関する最新情報と、私たちの日常生活にどのような影響があるのか、また、熱中症対策として今できることを中心にまとめていきます。
■ 猛暑日とは？ 気象情報の基礎知識
まず、「猛暑日」とは何かを確認しておきましょう。気象庁では最高気温が35℃以上の日を「猛暑日」と定義しており、このような日は人体への影響も大きく、特に高齢者や子供、持病を抱えた方にとっては命にかかわる危険な日となり得ます。一方で、30℃以上の気温の日は「真夏日」と呼ばれ、25℃以上であれば「夏日」と分類されます。35℃を超える猛暑日は、その中でも特に過酷な気象条件だということがわかります。
気象庁が発表した6月下旬の予報によると、西日本や東日本を中心に高気圧に覆われた影響で晴天となり、日差しが強く、地表温度も上昇しやすい条件が重なっているとのことです。その影響で、6月28日から29日にかけては、全国の広い範囲で気温が35℃を超えることが予測されており、観測史上まれに見るような暑さが訪れる可能性が高まっています。
■ 各地の予想気温と注意が必要な地域
具体的な予報では、群馬県館林市や埼玉県熊谷市など、これまでにも猛暑の常連とされてきた地域では37℃の予想が出ており、かなり危険な暑さとなる見込みです。また、愛知県名古屋市でも36℃に達する見通しで、都市部におけるヒートアイランド現象も加算されて、体感温度はさらに高いとされています。
さらに、山梨県甲府市、大阪府大阪市、福岡県福岡市など、全国の各都市でも猛暑日に達する地点が続出する見込みです。これらの地域では、ただ暑いというだけではなく、外出や運動の際には特に厳重な注意が必要になります。
■ 熱中症のリスクが高まる環境
気温が35℃を超える猛暑日には、熱中症のリスクが飛躍的に上昇します。熱中症とは、高温環境に長時間さらされることにより、体温調節機能がうまく機能しなくなり、体内の水分や塩分のバランスが崩れることで起こる健康障害です。症状としては、めまいや立ちくらみ、筋肉のけいれん、ひどくなると意識障害や重篤な場合には死に至ることもあります。
特に危険なのは、熱中症は屋外だけでなく、室内でも発症する可能性があるという点です。窓を閉め切ったままの室内では、日差しによって急激に室温が上昇し、気づかないうちに脱水症状が進行してしまうことがあります。エアコンなどの冷房を適切に使うこと、こまめな水分・塩分補給を心がけることが重要です。
■ 身を守るためにできること
このような酷暑に備えるためには、日常生活のなかでちょっとした工夫をすることが大切です。以下に、猛暑日を安全に過ごすためのポイントをいくつか挙げます。
1. 積極的な水分補給
発汗による脱水を防ぐため、のどが渇く前に意識的に水分を補給するようにしましょう。汗とともに塩分も失われるため、経口補水液やスポーツドリンクなども効果的です。
2. エアコンや扇風機の活用
我慢は禁物です。室温が28℃を超えるようであれば、ためらわずにエアコンを使用しましょう。夜間も熱帯夜が続く場合がありますので、タイマー設定や風量調節を上手に使いながら睡眠中の熱中症も予防しましょう。
3. 外出の時間帯に注意
日中の12時から15時は気温が最も高くなる時間帯です。この時間帯の外出はできるだけ避けましょう。どうしても外出が必要な場合は、帽子や日傘を活用し、通気性の良い服装を心がけてください。
4. こまめな休憩と日陰の活用
屋外で活動をする場合には、15分おきに日陰で休憩を取るようにしましょう。無理は禁物です。一気に作業を終わらせようとすると体への負担が大きくなります。
5. 体調に異変を感じたらすぐに休む
頭痛・吐き気・けいれんなどの症状が出たら、すぐに涼しい場所で横になり、水分補給をしてください。症状が改善しない場合は、医療機関の受診をためらわないことが大切です。
■ 特に注意が必要な方への配慮を
猛暑はすべての人にとって厳しい気象条件ですが、特に高齢者、乳幼児、持病を抱える方、屋外作業が多い方々にはより一層の配慮が必要です。ご家庭内や近隣の中で、体調を崩しやすい方がいれば、「水分とっていますか？」「室内は涼しいですか？」と声をかけることも大切です。行政も地域ごとに「クーリングシェルター（避暑場所）」を設けている場合がありますので、その情報も確認しておきましょう。
■ 未来の“暑さ”を見据えた行動
今回のような猛暑は、決して一時的な気象現象ではなく、地球規模の気候変動による新たな“常態化”であるとも考えられています。つまり、この先何年も、私たちは「猛暑」とどう付き合っていくかを真剣に考えなければなりません。そのためにも、エネルギーの使い方、省エネの推進、森林や緑地の保全など、地球に負荷をかけないライフスタイルを見つめ直すことも重要です。
■ まとめ
2024年6月の終わり、日本列島を襲おうとしている記録的猛暑は、今後の私たちの暮らしや健康に大きな影響を与える可能性をはらんでいます。予報通り猛暑日地点が100か所を超え、37℃を超える地域が実際に出てくるようであれば、それは一人ひとりの命に直結する気象事象と言えるでしょう。十分な備えと正しい知識をもって、この夏を安全に、そして快適に乗り越えていきたいものです。
今後も最新の気象情報に注意を払いながら、一人でも多くの方が健康にこの暑さを乗り切れるよう、日常生活の中でできる工夫を重ねていきましょう。
