近年、多くの注目を集めてきた香港の民主派政党の動向に関し、2024年現在、香港の政治情勢が大きな転換点を迎えようとしています。伝えられるところによると、長らく香港の民主主義を推し進めてきた複数の民主派政党が活動停止、あるいは解散せざるを得ない状況に直面しており、その中核を担ってきた「香港民主党」までもが政治的な存在感を著しく失いつつあるとのことです。この流れから、香港における民主派政党が「近く消滅」するという見通しが現実味を帯びてきています。
この記事では、香港における民主派政党の現状とその背景、さらにはそれが香港社会や市民生活にもたらす影響について考察してみたいと思います。
■ 香港の民主派政党の歴史
香港に民主派政党が台頭し始めたのは、イギリスから中国への返還（1997年）を前にした1980年代後半から1990年代前半にかけてでした。当初、香港市民の自由と権利、特に報道や言論の自由を守ることを標榜し、多くの市民から支持を受けてきました。
その象徴とも言えるのが「民主党」や「公民党」といった政党で、彼らは香港の立法会（議会）を通じて政策提言を行うだけでなく、選挙活動や草の根の市民運動にも積極的に取り組むことで、香港政治における重要なプレイヤーとなっていたのです。
■ 情勢の変化と民主派の困難
しかし、近年の政治情勢の変化は、民主派政党にとって過酷な環境をもたらしました。その大きな転機となったのが、2019年に勃発した大規模な反政府デモ、そしてそれに続く2020年の「香港国家安全維持法（国家安全法）」の施行です。
この国家安全法は、国家の分裂行為や国家転覆行為、テロ活動、外国からの干渉を禁じることを主眼においており、北京政府はこの法律をもって「一国二制度」の下でも香港の秩序を守る必要があると主張しました。
一方で、国家安全法の導入後、目立ったのは多くの民主派政治家や活動家が逮捕されたり、国外へ亡命を余儀なくされたりしたという実情です。公民党をはじめとする主要政党のリーダーが辞任・脱退に追い込まれ、党組織としての機能維持が困難になっていきました。
さらに、2021年の選挙制度改正により、候補者が「愛国者でなければならない」という規定が設けられたことも、民主派の活動の機会を更に狭めました。これにより、多くの民主派候補者が立候補資格を失い、事実上、民主的な多様性を政治の場から排除された格好となっています。
■ 現在の状況と「消滅」の兆し
2024年時点で、報道によると、かつて民主派の中心的存在だった「公民党」は、党としての活動を終了。すでに解散届を提出したとされ、行政手続きを待つのみとなっています。他の民主派政党においても多くが既に活動を停止しており、「民主党」も実質的な活動を行っていないことから、近いうちに香港における民主派全体が「組織としての存在」を失う可能性が高まっています。
これまで香港の政治的多様性を保ってきた民主派が体制から排除されていくことは、香港の社会構造に大きな影響をもたらすことでしょう。
■ 香港社会における影響と市民の声
民主派政党が持っていた役割は、単に選挙に出て政策を競う、というものだけではありませんでした。法案に対する監視機能や、市民の声を行政に届ける「代弁者」としての役割、そして少数意見への配慮といった観点でも重要な役割を果たしてきました。
それだけに、民主派の影響力が消失する中で、香港市民の間では「意見を自由に言いにくくなった」という声や、「報道の自由に不安を感じるようになった」という見解も少なくありません。これまで支えられてきた自由や開かれた議論の場が徐々に失われることを心配する声が市井の人々からも上がっています。
また、民主派勢力が存在しにくくなったことで、政治参加への意欲が削がれ、投票率や政治関心の低下という兆候も見られます。政治に関わることへの「萎縮」や「無力感」が広がっている背景には、「どうせ何も変えられない」という諦念が影を落としているのかもしれません。
■ 国際社会との関わりと今後の展望
香港の民主派政党の「消滅」が報じられる中、国際社会からも注目が集まっています。香港はこれまで「一国二制度」により高度な自治と独自の制度を維持してきたとされてきました。しかし、現状を見る限り、その制度の実効性には大きな疑問を呈する声も増えています。
とはいえ、今後の香港において、政治の多様性や自由な言論が完全に閉ざされるのかについては、依然として予断を許さない状況です。民間レベルでの市民活動や、教育や文化を通じた市民意識の啓発が続くならば、小さくとも新たなうねりが再び生まれる可能性もあるでしょう。
デジタル技術を駆使した意見表明や、国外の有志市民との連携など、市民活動は形を変えて新たな局面に移行していくのかもしれません。つまり、「民主派政党」という形では消滅しても、「民主的価値を守りたい」という市民の意識までが消えるわけではないという見方もあるのです。
■ まとめ 〜私たちが学べること〜
今回のニュースは、香港の政治情勢を象徴する出来事の一つであり、国際社会でも大きく取り上げられるべき内容です。民主派政党が形を失いつつあることは、香港における政治的多様性や市民参加が縮小していくことを示唆しており、これは一つの地方都市に留まらない、グローバルな民主主義の在り方を問う問題でもあります。
私たちが今この出来事から学ぶべきことは、自由と民主主義が決して「当然に」「永続的に」保障されるものではないという事実です。その価値は、日々の市民の関与と意識によって支えられているのです。
香港の市民とともに、世界中の人々がより良い社会のあり方を考えていけるよう、対話と理解を大切にしたいものです。香港で今起きている変化が他者の物語ではなく、私たち一人ひとりにも通じる課題であることを認識するとともに、言論の自由、政治参加の権利、多様な意見が尊重される社会の重要性について、改めて考えるきっかけにしていきたいものです。
