最近注目を集めている「せいろ蒸し」。日本の伝統的な調理器具として知られる「せいろ」が、現代のライフスタイルにマッチして人気を集めています。「時短」と「ヘルシー」をキーワードに、健康意識が高まる中で家庭でも手軽に実践できるせいろ蒸し料理が、SNSや料理系メディアなどを中心に再注目されているのです。
本記事では、「せいろ蒸し」がなぜ今注目されているのか、その魅力や活用方法、またせいろでの蒸し料理初心者でも安心して使えるコツについてご紹介します。毎日の食事準備をより楽しく、健康的にしたい方にぜひ参考にしていただきたい内容です。
■ せいろ蒸しの人気が再燃している背景
せいろと言えば、和食や中華料理で使われるイメージが強いですが、最近は洋風の食材やスイーツまで、幅広く使われ始めています。そんな「せいろ蒸し」の再ブームの背景には、共働き家庭の増加、健康志向の高まり、また簡単かつ美味しく調理できるという特長が大きく関係しています。
まず注目すべきは「時短」というポイント。せいろを使うことで、一度に複数の食材を同時に蒸すことができるため、フライパンで一品ずつ調理するよりも効率的です。野菜、肉、魚を同時にセットして蒸すだけで、バランスの良い食事が手軽に完成します。
さらに、せいろでの調理は油を使わないのも魅力のひとつ。余計な脂を使わずに、食材本来の旨味を引き出せるので、「ヘルシーだけど満足感のある食事」が求められている今の風潮と非常に相性が良いのです。
そしてもうひとつのブームの要因が、見た目の良さです。木製のせいろは温かみがあり、食卓にそのまま出してもおしゃれ。インスタグラムなどSNSでも「映える」として人気を集め、さらに関心が広がっているのです。
■ せいろの種類と選び方
せいろにはいくつかのタイプが存在し、主に「竹」「杉」「桧（ひのき）」などの天然素材で作られています。調理用として一般的に使用されるのは、通気性と耐熱性に優れる竹製のせいろです。竹は余分な蒸気を自然と逃がしてくれるため、蒸した食材がベチャつかず、ふっくらと仕上がります。
家庭用で最も扱いやすいのは直径15〜21cmほどのサイズ。2人分程度の料理を作るには十分で、スタッキングすることで複数段を一度に使うこともできます。また、鍋に乗せるタイプや専用鍋付きのセットも販売されており、初心者にはそうしたスターターキットの購入がおすすめです。
■ せいろ蒸しの基本的な使い方
せいろは使い慣れればとても簡単に扱えます。
1. 鍋に水を張って火にかけ、沸騰させる。
2. せいろの底にクッキングシートや、キャベツ・白菜などを敷いて食材が直接くっつかないようにする。
3. 食材をバランス良くせいろに配置。
4. ふたをしっかり閉めて、鍋の上にせいろをセット。
5. 食材の種類や大きさによって異なるが、おおよそ10〜15分で蒸し上がり。
注意点としては、途中で鍋の水がなくならないように様子を見ること、水蒸気がしっかりと上に届くように鍋とせいろのサイズを合わせることが挙げられます。
■ せいろで楽しむおすすめメニュー
せいろ蒸しの魅力は、実に多彩な料理に応用できることにあります。ここでは、せいろを使ったおすすめの家庭向けレシピをご紹介します。
● 野菜たっぷりヘルシー温野菜盛り
ブロッコリー、かぼちゃ、にんじん、スナップエンドウなどを彩り良く並べ、蒸すだけで栄養満点の一皿に。塩やごまダレ、ポン酢など好みの味つけで楽しめます。
● せいろで蒸すシュウマイ
市販のタネでも手作りでも、せいろで蒸したらふっくらジューシー。蒸気が食材全体を包み込むことで、中までしっかりと火が通ります。
● おこわや中華ちまき
もち米を使った蒸しご飯系の料理もせいろの得意分野。桜えびや山菜、鶏ごぼうなど具材を変えればバリエーションも豊富です。
● 蒸しパンやプリンなどのスイーツ
実はせいろは甘いおやつ作りにも活躍します。特に、優しい甘さの蒸しパンや和風プリンは、子どもにも人気があります。
■ せいろを長く使うための手入れ方法
せいろは天然素材のため、適切な手入れが長持ちのカギとなります。使い終えたらすぐにお湯で洗い、完全に乾燥させることが大切です。洗剤はなるべく使わず、たわしや布で汚れを落とす程度が望ましいでしょう。また、湿気を避け、風通しの良い場所で保管するのがおすすめです。
使い始めは木の香りが強く感じることもありますが、使っていくうちに徐々に和らぎます。それこそが天然素材の醍醐味であり、料理にほんのりと香りを添える役割も果たしてくれているのです。
■ 多忙な毎日に、せいろ蒸しという選択肢を
毎日の食事づくりに追われる中、時間と健康の両方を満たしてくれる「せいろ蒸し」は、まさに現代の食卓にぴったりの調理法です。食材を切って入れて火にかけるだけで、手間をかけずに野菜の栄養や旨味を丸ごといただける――そんな手軽さが、多くの家庭に選ばれる理由なのでしょう。
また、せいろ自体の存在が食事の時間を特別なものに変えてくれます。いつもの料理がどこか上品に見えたり、木のぬくもりがほっとした気持ちにさせてくれたりと、見栄えだけでなく気分まで豊かにしてくれます。
これから料理をもっと楽しみたい方や、健康的な食生活を心がけたい方にとって、「せいろ蒸し」はきっと新しい発見となるはずです。キッチンにひとつ、せいろを取り入れて、彩りと温もりのある毎日を始めてみてはいかがでしょうか。
