超高齢社会の日本において、国民の暮らしに大きな影響を与える「年金」に関する法改正は、常に多くの国民の注目を集めます。特に、自身の将来に直結する可能性のある受給額や支給年齢の見直しに関する議論は、次世代の生活設計にも深く関わってきます。
2024年5月、日本政府が進めていた年金制度改革を盛り込んだ法案が国会で成立しました。この法案は、年金額の自動調整機能の見直しや、育児・介護と就労の両立への配慮など、さまざまな要素が盛り込まれた包括的な内容である一方、一部の世代では「将来的にもらえる年金額が減るのではないか」という不安や怒りの声が強まっています。
本記事では、この年金法案の概要と背景、そして特定の世代に広がる不安やその要因について丁寧に読み解きながら、今後の年金制度をどう捉えるべきかを考察していきます。
年金法案のポイントとは
今回成立した年金法案には、いくつかの重要なポイントがあります。主な柱としては以下の通りです。
1. マクロ経済スライドの仕組みの見直し
2004年の年金制度改革で導入された「マクロ経済スライド」は、少子高齢化によって保険料を支払う現役世代が減少する中でも制度を持続させることを目的とした仕組みです。具体的には、物価や賃金の伸びに応じた年金額の調整を行うことで、年金財政のバランスを保つための機能です。
今回の改正では、このマクロ経済スライドによる減額が物価上昇時にも発動する可能性を強化する内容が含まれており、実質的に将来の受給額が抑制される可能性が高まりました。
2. 就労と両立しやすい制度設計
育児や介護といった生活の変化に伴いながらも、長く働き続けることができるようにするため、厚生年金の適用範囲の拡大や加入期間の柔軟性を高める措置が盛り込まれました。
また、働く高齢者に対する在職老齢年金制度の柔軟化も検討が進められており、引退後も一定の収入を得ながら年金を受給しやすくする流れが強まっています。
世代間格差に悩む「若年・中年層」の不安
今回の法案に対しては、特に20代〜50代の現役世代を中心に、「自分たちは将来、十分な年金を受け取ることができるのか」という強い不安が広がっています。SNSなどでは「自分たちだけ損をしている」や「親世代は恵まれていたのに」という声も度々見受けられます。
これは、長期的に見たときに年金受給額の伸び率が抑えられる可能性が高い一方、保険料負担が一定以上維持される構図にあるためです。たとえば現在の60代以降の世代では、保険料負担が比較的少なく、受給額も安定していたために、相対的に「得をしている」と受け止められてしまうことが多いようです。
一方、1990年以降に生まれた世代では、大学卒業後も非正規雇用やフリーランスとして働く人が増加し、厚生年金への加入が不安定となる例も増えています。これにより、将来の年金額が伸びにくい状況にあり、制度自体への信頼感が揺らいでいるのです。
年金制度が抱える「世代間のジレンマ」
年金制度は「世代間扶養」の考え方のもと、現役世代が支払った保険料をもとに、高齢者に年金を給付する仕組みです。これは単なる貯金や積立とは異なり、社会全体が互いに支え合う仕組みとして設計されています。
しかし、少子高齢化が進行する現在、「支える側」が少なく「支えられる側」が増えるという構図が鮮明になっています。その中で、現役世代の負担が増し、高齢世代との間で受益と負担のバランスにずれが生じていることが、制度全体への不満と不信を招いている側面もあるといえるでしょう。
社会保障制度の信頼を回復するには
今回の年金制度改正が一部世代に怒りや不安を呼んでしまった背景には、「十分な説明がなされていない」という情報不足の問題もあります。年金の仕組みは専門的で分かりづらく、生活に直結するにもかかわらず、多くの人が制度の詳細をよく理解していないのが現状です。
そのため、国や関係機関が「年金制度の本質」と「改革の目的」に関して、より丁寧にわかりやすい説明を重ねることが、信頼性の回復には不可欠です。年金の将来設計を自分ごととして考えるためには、制度の内容を正確に理解し、自身がどのような備えをすべきかを具体的に描ける環境づくりが求められます。
私たちができる備えと選択
こうした制度変更の中、自分の将来を守っていくためには、公的年金だけに依存しない「自己防衛」も必要になってきます。たとえば、iDeCo（個人型確定拠出年金）やつみたてNISAなど、自分で資産を形成できる制度の活用も有効です。
また、ライフプランやキャリア設計についても、より長期的な視点で考え、「何歳まで働くのか」「どのように収入を得られるか」など、具体的な選択肢について早い段階から準備を進めることが賢明です。
まとめ：共に考え、共に支えるために
年金制度は、これからも時代に合わせて改革を迫られていくことでしょう。そのたびに、誰かが損をしたと感じ、不満が生じるのは避けがたいかもしれません。しかし、年金とは誰か一人のものではなく、社会全体が支え合いながら成り立たせていく「みんなの制度」です。
だからこそ、冷静な議論や情報の共有が重要です。怒りや嘆きに終わるのではなく、将来に向けてどう備えるべきか、どのような社会を築くべきかを考える機会とすることが、私たち一人ひとりに求められているのではないでしょうか。
