農業の未来に向けて――小泉農相「私を使って」と訓示に込められた思いとは
2024年6月、新しく農林水産大臣に就任した小泉進次郎氏が省内で行った訓示が話題を呼んでいます。その中で彼が職員に伝えた言葉――「私を使ってほしい」――は、多くの人々の心に響くものであり、これからの農政の方向性や大臣本人の姿勢を力強く象徴するものでした。
本記事では、小泉農相の訓示に込められたメッセージを紐解きながら、現在の農業が抱える課題とその先に目指すべき未来、そして国民一人ひとりが農業にどう関わり、どう支えていくべきかを考えていきます。
就任後初の訓示で語られた「開かれたリーダーシップ」
6月11日、小泉進次郎氏は農林水産省で行った就任後初の訓示の中で、「私は農林水産省の皆さんに、私を使ってほしいと思っています」と語りました。これは、トップダウンでの命令型リーダーシップではなく、現場の知見や声を生かすボトムアップ型のリーダーシップを表明したもので、職員に対する深い信頼と協力関係の構築を目指す姿勢がにじみ出ています。
小泉氏はこれまで環境大臣を務めた経験があり、その際にも現場の声を重視する仕事ぶりが注目されました。今回の農林水産大臣就任においても、「開かれた農政」を進めていく意向があることは明らかです。
農林水産行政が直面する課題
日本の農業は今、さまざまな課題に直面しています。食料安全保障の問題はもちろん、少子高齢化による担い手不足や、気候変動による生産への影響、生産者の高齢化と後継者難など、多岐にわたります。さらに、消費者の食生活の多様化や輸入食品との価格競争なども農業のあり方に大きな影響を与えています。
そのような中で求められるのは、現場の実情に即した柔軟な政策と、長期的な目線に立った農業振興です。小泉大臣の「私を使って」という言葉は、こうした課題に立ち向かう現場の職員や農業者、市民たちの力を引き出すための「共創の農政」を打ち出す第一歩といえるでしょう。
現場の声を反映する農政への期待
農業は単なる食料の供給だけでなく、日本の自然環境や文化、地域のコミュニティを支える大事な産業です。だからこそ、一人のリーダーがすべてを決めるのではなく、多様な人々の意見を取り入れ、ともに創りあげていくことが重要です。
小泉農相の「使ってください」という言葉は、まさにそのような姿勢の表れであり、自らを“道具”として提供することで、職員や現場の課題に真摯に向き合おうとする強い意志が感じられます。トップとしての威厳を見せる一方で、地域や農家の声に耳を傾け、必要であれば自ら動く――そうした柔軟なリーダー像は、これからの省庁運営においても非常に意義のあるものです。
未来の農業を支える若者たちへのメッセージ
近年、農業に新たに挑戦したいと考える若い世代も増えています。地産地消や食の安心・安全、持続可能性といったテーマに関心を持ち、自ら新しい農業の形を模索する若者たちが、日本各地で活動を始めています。
そのような中で、政治家が若者に寄り添い、進むべき方向性を一緒に考え、環境を整えることは非常に重要です。小泉農相の訓示には、特にこの“次世代”への配慮が見えてくる部分もあります。「私を使って」という言葉は、若き農業者や地域振興に携わる人々への応援メッセージでもあり、一人ひとりの想いや挑戦を国家として応援していくという姿勢が感じられます。
変革のキーワード――「共創」と「しなやかさ」
時代が変わり、社会が多様化する中で、行政も変化を求められています。上からの命令ではなく、共に考え、共に創り出す「共創」の姿勢。そして、厳しい状況にあっても柔軟に対応し、地域ごとの特性やニーズにしなやかに対応すること。それが、今後の農林水産行政に求められているのではないでしょうか。
小泉進次郎氏の発言は、そうした変化を象徴するものであり、日本全体の農のあるべき姿を新たな方向へ導く可能性を秘めています。環境問題や持続可能性、国土の保全など、農業が担う役割はこれまで以上に広がっています。小泉農相の柔軟な視点と、周囲を巻き込む巻き込み力に期待する声も高まっています。
国民一人ひとりができること
農業を含む食の問題は、すべての国民に関わるテーマです。私たち一人ひとりがスーパーで何を選ぶか、地元の農産物をどう応援するか、外食時の選択など、日常の中でも農業を支える方法は数多くあります。
また、地域で行われている農業イベントやマルシェへの参加、フェアトレード製品の購入など、暮らしに少しずつ農業を取り入れていくことも、現場を支える大きな力となります。小泉農相が訴える“共に創る農業”は、行政と生産者だけの課題ではなく、私たち生活者の意識によって進化していくのです。
まとめ：今こそ問われるリーダーシップのあり方
「私を使ってください」という一言に、多くの人々が希望や期待を抱きました。この言葉には、行政トップとしての謙虚さと、現場の声を大切にする思いやり、そしてともに進む「共創」の意志が込められています。
私たち一人ひとりが農業を想い、それに寄り添う行動をとることで、日本の農がより持続可能で彩りあるものになっていくはずです。未来を見据えた農業行政と、それを支える国民の力がひとつになれば、次の世代にも誇れる「農」を残すことができるでしょう。
小泉進次郎農相の就任とその訓示が、私たちの思考と行動に新たな一石を投じてくれています。これからの農政に、今後も注目していきたいところです。
