日産、神奈川の2工場閉鎖へ調整：国内生産体制の大変革とその背景
2024年6月、日本の自動車業界において注目すべき動きが報じられました。日産自動車が神奈川県内の二つの工場、すなわち追浜工場のエンジン工場（横須賀市）と横浜工場（横浜市神奈川区）について、閉鎖に向けた調整に入ったという報道です。この決定は、全国、ひいては世界の自動車産業における変革の波の一端を象徴するものであり、多くの人々に影響を与える重要な内容と言えるでしょう。
今回は、この動きの概要と背景、影響、そして私たちにできることについて、わかりやすく整理してお伝えします。
日産が発表した内容とは？
報道によると、日産自動車は現在、神奈川県内にある2つの工場について、2025年にも閉鎖する方向で調整を進めているとのことです。対象となるのは、エンジンの組立やマシニング加工などを行っている追浜工場の一部区画（エンジン工場）と、横浜工場になります。
この調整はまだ最終決定されたものではないとされており、今後も労働組合などとの協議が進められると見られています。しかしながら、労働環境に加え、グローバルな市場環境や技術変化を踏まえた上での経営判断である可能性が高く、この動きが今後の自動車産業に及ぼす影響も大きいと予想されます。
最大の理由は「EVシフト」
今回の閉鎖方針の背景には、日産に限らず業界全体に共通する大きな課題があります。それは、ガソリン車から電気自動車（EV）へのシフトです。これはCO2排出削減を目的とした環境意識の高まりや、欧州をはじめとした各国の政策に伴う「脱炭素」の流れに沿った対応です。
具体的には、エンジン車で必要だった多くの部品や工程が、EVでは必要なくなるため、生産の簡素化が進む一方で従来型の工場や設備が不要になっていくという現実があります。EVは内燃機関を搭載していないため、エンジンの組立工場の稼働率や費用対効果が低下している可能性が高いのです。
これまでエンジンを製造していた工場の役割が終わりを迎えつつある中で、効率化を図りつつ収益性の高い生産体制へと移行するための戦略的な一環と理解することができます。
地域経済や雇用への影響は？
多くの読者が気にするであろう点は、地元・神奈川県への影響です。
追浜工場や横浜工場は、日産の創業時代からの歴史ある工場であり、多くの地元住民がこの工場に勤務してきました。日産の工場が地域にとって経済的な核であったことを考えると、その閉鎖が地域の雇用や中小企業への連鎖的な影響を及ぼす可能性は否定できません。
ただし、日産はこれまでも再編に伴い、従業員の再配置や関連会社への転籍など、雇用維持に向けた努力を続けてきました。今回の件でも、急激かつ断片的な対応ではなく、可能な限りの緩衝措置が講じられることが期待されています。
また神奈川県は、製造業以外にも多様な産業構造を持っているため、中長期的には地域経済の再構築も選択肢となるでしょう。
加速するグローバル競争と構造改革
自動車業界は今、100年に一度の大転換期にあるといわれています。それは「CASE」と呼ばれる、Connected（接続性）、Autonomous（自動運転）、Shared（共有）、Electric（電動化）の頭文字を取った技術変革によるものです。
これに対応するため、日産も構造改革を強化しています。例えば、EVの主要部品として重要なバッテリーの量産や、次世代プラットフォームの開発に資源を集中させています。また、車両販売においてもオンライン化やITを活用したサービス提供がますます重要度を増しています。
こうした競争は日本国内だけでなく、グローバル規模で進行しており、新興メーカーやテック企業も次々と自動車分野に進出しています。日産が生き残りをかけて構造を刷新するのは、時代の要請ともいえるかもしれません。
私たちに問われていること
こうした企業の大きな判断に直面し、私たち消費者や地域住民にも何ができるかを考える必要があります。一つは、変化を理解し前向きに捉える姿勢です。決して「工場閉鎖＝ネガティブ」と一面的に捉えるのではなく、「次の進化の一歩」としてとらえる視点が重要です。
また、技術革新が進む中で、多くの人が求められるスキルや仕事の内容も大きく変化していきます。その流れに適応するために、教育や学び直し（リスキリング）がますます重要となるでしょう。地域の未来を支えるためにも、自分たちが主体的に行動することが求められているのです。
今後の展望
日産は2019年から4年間で、世界で約20万台の生産能力縮小を進めるなど、再編を着実に進めてきました。今後も、必要な分だけ生産能力を持ち、効率的に稼働させる「適地生産・適地消費」のスタイルが主流になるでしょう。
また、EV車のラインナップ拡充や、欧州市場でのEV専門ブランドとしてのポジショニング強化など、新たな挑戦も始まっています。自動車産業そのものが「モビリティ産業」へと進化していくなかで、日産がどのように新しい価値を創造していくかが今後の注目点となります。
まとめ：変化の波を恐れず、ともに次へ
日産自動車による神奈川県内2工場の閉鎖検討は、単に生産ラインの縮小という枠を超え、時代の大きな流れ「EVシフト」の象徴でもあります。エンジンから電動化へと移行するなかで、製造現場にも大きな変化が求められています。
この変革は時に厳しい決断を伴いますが、それを乗り越えることで新しい未来が開けてきます。私たち一人ひとりが、この変化を現実として受け止め、共に歩む姿勢が求められているのではないでしょうか。
今後も日産の動向に注目しつつ、自動車産業と地域経済、そして自分の生活を柔軟に見つめ直すことが、持続可能な社会をつくる第一歩となることでしょう。
