2024年5月28日、台湾はついに「原発ゼロ」の節目を迎えました。この日、台湾最後の原子力発電所である「第3原子力発電所」の2号機が発電を終え、正式に稼働を停止しました。これにより、台湾は国内すべての原発の商業運転を停止した国のひとつに加わりました。この歴史的な出来事は、環境保護とエネルギー政策の新たな方向性を象徴するものとして、世界の注目を集めています。
本記事では、「原発ゼロ」政策に至るまでの背景やその意義、課題、そして今後のエネルギー政策について、詳しくご紹介します。
「原発ゼロ」への道のり
台湾が原子力発電に本格的に取り組み出したのは1970年代。当時のエネルギー需要の増加と安定供給の必要性から、原発は重要な電力源として位置づけられました。台湾電力（台電）は「第1原発（新北市・金山）」をはじめ、3カ所で原発を建設・運用してきました。
しかし、2011年の福島第一原発事故は、台湾にも大きな衝撃を与えました。同じく地震が多い地理的位置にある台湾として、この教訓を無視できないとの判断が社会全体に広がりました。市民社会からは安全性に対する不安の声が高まり、政府もこれに対応する形で原発依存からの転換を目指すことになりました。
2016年には蔡英文政権が発足し、「非核家園（核のない国）」というスローガンのもと、2025年までに原発を全廃する方針が正式に示されました。そして今回、予定よりやや早く、2024年5月に最後の原発が停止したことで、「原発ゼロ」が実現した形となります。
原発ゼロの意義と国民への影響
今回の原発停止は、単なる政策変更ではなく、台湾のエネルギーへの向き合い方を根本から変えようという強い意志を示す出来事でした。環境保護と持続可能な社会づくりに向けて、大きな一歩が踏み出されたと言えるでしょう。
一方で、エネルギー供給の安定性や電気料金の上昇、安全保障の観点からの懸念も根強く存在します。台湾はこれまで、電力の約15％を原子力に頼ってきました。それを脱却するためには、再生可能エネルギーの導入促進や火力発電の効率化と環境対策が欠かせません。
台電は既に、太陽光や風力などの再生可能エネルギーの拡充や、既存の火力発電をより高効率で環境負荷の少ないものに切り替える取り組みを進めています。
また、電力需要が高まる夏場に向けては、発電設備のメンテナンス強化や予備電力の確保など、安定供給の担保にも注力しています。政府も、停電などのリスクを最小限に抑えるため、様々なシミュレーションと備えを進めています。
国民の意識と支援
原発ゼロを実現するには、政府や企業だけでなく、国民一人ひとりの理解と協力が不可欠です。台湾では市民団体による啓発活動や、省エネに関する教育、再エネへの投資なども広がっており、「原発のない社会」への関心と支援は年々高まっています。
節電意識の定着、小規模な太陽光発電の自宅設置、企業によるグリーン電力の利用など、小さな取り組みの積み重ねが、大きな成果をもたらしています。
また、エネルギー政策を巡っては、国民投票が何度か行われた歴史もあり、台湾社会においては自らの選択として意識されてきました。その中で、賛否を超えて広がってきた「安全・安心な暮らし」への希求が、今回の決定に繋がったと見ることができます。
世界からの評価と今後の課題
台湾の原発ゼロは、アジア地域、そして世界でも注目される出来事です。近年ではドイツやイタリアなど、原発停止を選んだ国々もありますが、台湾のような地震多発地帯で原発を全廃するという方針は、国際的にも異例であり、多くの環境団体から支持されています。
一方で、今後の課題も浮き彫りになっています。特に電力供給の安定化と脱炭素の両立は、簡単なことではありません。火力発電への依存が続く限り、CO2排出量の増加や環境への影響は避けられません。
台湾政府はこれに対し、風力発電や地熱発電、蓄電池システムといった次世代エネルギー技術の開発を進めており、将来的には再生可能エネルギー比率を大幅に高める目標を掲げています。
また、安定供給のためには電力グリッドの整備やスマートエネルギーの導入も必要です。これらを実現するには、技術開発だけでなく、社会全体の協力と中長期的な視野による支援が不可欠となります。
持続可能な未来に向けて
今回の原発ゼロ達成は、台湾のエネルギー政策の転換点であるとともに、未来に向けた大きなチャレンジの始まりでもあります。持続可能なエネルギー供給体制を築くためには、確実なステップを一つ一つ積み重ねていくことが重要です。
国民の安全と地球環境の調和を目指し、台湾は新たな道を歩み始めました。他の国々にとっても、台湾の取り組みは大きな参考となるはずです。
私たちも、自国のエネルギーや環境について見直す機会として、台湾の事例を注目し、自らの行動に照らし合わせて考えてみてはいかがでしょうか。未来の世代に安心してバトンをつなぐために、今できることから一歩ずつ、歩んでいきたいものです。
