2025年大阪・関西万博に向けて、国内外からの大きな期待が寄せられています。その中で、注目されているのが「海外パビリオン」です。多彩な文化と革新技術を展示するため、約60カ国が独自のパビリオン建設を予定していますが、現在、その進捗にばらつきがあります。特に、海外パビリオンの多くが建設の出遅れに直面している点が課題として浮き彫りになっています。それでもなお、現地会場には来場者の足が絶えず、関心の高さがうかがえます。
この記事では、「万博の出遅れ海外館 来場者絶えず」というテーマに基づき、大阪・関西万博の概要、海外パビリオンの建設状況、会場の現状、そして今後の展望について整理し、読みやすく解説していきます。
大阪・関西万博とは？
日本で開催される国際博覧会としては、2005年の「愛・地球博（愛知万博）」以来、20年ぶりとなる大阪・関西万博。開催期間は2025年4月13日から10月13日までの半年間の予定で、大阪市此花区の人工島・夢洲（ゆめしま）が会場になります。
万博のテーマは「いのち輝く未来社会のデザイン（Designing Future Society for Our Lives）」。このテーマには、健康、環境、持続可能性、テクノロジーなどを通じて、人々の生活を豊かにするアイデアを国際的に発信するという願いが込められています。パビリオンでは、各国がこのテーマに沿った展示や最新技術の紹介、文化交流の取り組みを展開し、来場者にとって魅力的な体験を提供する予定です。
出遅れが目立つ海外パビリオン
大阪・関西万博には、約150の国と地域の参加が見込まれており、そのうち約60カ国が独自設計による「タイプA」のパビリオンを建設する計画です。しかし、万博開幕まであと1年を切った現在も、多くの海外パビリオンでは建設工事が始まっていないか、外観の工事が完了していない状況が続いています。
背景には、参加国の国内での予算確保の遅れや人手不足、設計・施工を担う日本企業との調整に時間がかかっていることなどがあるようです。また、新型コロナウイルスの影響による国際的な物流の混乱、建材費の高騰、一部の国においては円安による予算圧迫も、予定通りの建設の障害となっているようです。
建設が進んでいないにも関わらず、来場者の関心は依然として高く、現地では多くの人々がパビリオンの外観や進捗状況を見に訪れているとの報道もあります。夢洲の万博会場内には仮設の通路が設けられ、来場者がエリア内の散策を楽しめるようになっており、完成前の様子を体験できる貴重な機会となっています。
なぜ来場者の足が絶えないのか？
パビリオンの整備が遅れているにも関わらず、多くの人が会場を訪れている理由として、以下のような要素が考えられます。
1. 世界的イベントへの期待感
万博は世界中の技術や文化が一堂に会し、未来へのヴィジョンを体感できるまたとない機会です。多くの来場希望者が、オープン前の現場を早く見ておきたいという期待を持っています。
2. 日本国内で久々の国際博覧会
前回の愛知万博から20年の時を経ての開催となる大阪万博は、日本国内にとっても大きな意義を持ちます。そのため、建設段階から見守りたいというファンや建築・テーマに関心を持つ人も多いようです。
3. 仮設通路や展示により臨場感を演出
現地では建設途中ながらも、ある程度整備された見学通路などを設けることにより、パビリオン建設の過程を間近に見られるようにする工夫がされています。これは「過程を楽しむ」という新たな体験の提供とも言えるでしょう。
これらの要素によって、パビリオンが未完成であっても、会場から人が離れることはないのです。
今後の課題と展望
万博まで残り約1年。主催者である日本国際博覧会協会（EXPO 2025）は、各国に対して建設スケジュールの加速を求めており、設計変更の許容や建設サポート体制の強化など、柔軟な対応を取ることで円滑な準備を促進しています。また、建設が間に合わない可能性のある国には、共同パビリオンの利用や仮設型の展示スペースの提供など、代替案も検討されています。
また、今回の遅れの一因には、日本の建設業界における人手不足や資材調達の問題もあるため、今後は関係各所がよりスムーズに連携し、課題解決に向けた動きが求められるでしょう。
それでも、日本国内ではすでに一部の企業パビリオンやテーマ展示などの工事が進んでおり、「1000日後を見据えた持続可能な社会」の姿を具体的に提案しようとする試みが多数見られます。今後、海外パビリオンの準備が本格化することで、より一層多様な展示・体験が提供されることが期待されています。
訪れる価値ある万博に向けて
未完成であっても話題となる大阪・関西万博。それは、世界がひとつの空間で「未来」を語り合う舞台として、人々の希望や期待を受け止めている証と言えるでしょう。不確実な世の中だからこそ、多様性や共創の象徴となる万博の役割がいっそう重要視されているのかもしれません。
これから数ヶ月で、徐々に形になっていく各国のパビリオン。建設の遅れという現実はありますが、それに対して主催者や関係各国が創意工夫を持って対応していることもまた、万博という「挑戦的な」イベントの本質を表しているのではないでしょうか。
来年の春、大阪の夢洲に世界中から人と技術、アイデアが集い、「いのち輝く未来社会」の片鱗を多くの人が体験する。その日を楽しみにしながら、現在の進行状況を見守り、応援していきたいものです。
