近年、多くの学校で実施されている長距離行進や徹夜ハイクのような体力行事が、見直しの時期を迎えています。伝統や教育的意義を重んじて続けられてきたこれらの行事は、生徒たちにとっての達成感や、協調性の育成、忍耐力の醸成といったポジティブな価値があるとされていました。しかし、時代の変化とともに、生徒の安全や健康への配慮、また教職員の負担への懸念の声が高まり、見直しを迫られる事例が全国で増えています。
そのような中、兵庫県内のある高校で実施されていた名物行事「徹夜徒歩行軍」が、今年度から形式を変更し、1日で完結するものへと改められました。この変更は、地域や保護者、生徒からの要望や時代背景を受けての決断であり、大きな注目を集めています。
「徹夜徒歩行軍」とは、夜通し数十キロを歩くという伝統ある行事で、かつては卒業生の間でも「青春の1ページ」として語り継がれており、同時に学校のシンボル的なイベントでもありました。しかし、それに伴う体力的精神的な負荷や、睡眠不足による事故のリスク、さらには教職員の長時間労働の問題など、無視できない懸念点も長年指摘されてきました。
特に注目すべきなのは、この行軍が安全面への配慮から「1日に完結する30キロ程度のハイク」という形に改められた点です。従来の徹夜21時間行進に比べて時間も距離も大幅に短縮され、夜中の危険な時間帯を避けて日中のみで行うことで、参加生徒の体への負担を軽減。さらに、教職員やボランティアの拘束時間も削減され、より安全かつ健全な行事運営が可能となりました。
変更に際して学校側は、生徒のアンケートや保護者の意見、地域住民の声などを丁寧に集約した上で、総合的に判断したといいます。ある教員は、「伝統は大切だが、生徒たちの安全や健康を最優先に考えることが重要。新しい形式でも、達成感や仲間との連帯感といった教育的効果は十分に期待できる」とコメントしています。また、ある生徒も「夜通し歩くことへの不安があったけれど、日中で完結するなら安心して参加できる。仲間と共に乗り越える経験には変わりない」と話しており、多くの生徒がポジティブに受け止めているようです。
このような事例から見えるのは、教育現場における「見直す勇気」の重要性です。伝統や実績は尊重すべきものですが、時代や価値観の変化とともに、その在り方を柔軟に再考することは、学びの場としての学校のあり方をより良いものにしていく大切な一歩です。特に労働環境の改善や安全管理といった観点からは、従来のやり方に固執することがむしろリスクになりうるため、新しい形で継続していく方が、長い目で見れば学校全体にとってもプラスに働くでしょう。
一方で、「伝統行事の縮小は教育の熱意の低下では？」という意見も少なからず存在します。長時間かけて何かを成し遂げるという体験は、忍耐力や達成感に寄与することは確かですし、学校生活の思い出として深く記憶されることも多いでしょう。そのため新しい形に切り替えた後も、どうすればその教育的効果や感動体験を維持できるかは、引き続き試行錯誤が必要です。
例えば、32キロを歩いた後に生徒一人ひとりが自己の達成を振り返る記録文を作成したり、グループでの分担・協力プレイを取り入れて相互支援の重要性を学ぶワークショップを導入するなど、行事の意義をより深める工夫が今後求められていくでしょう。それによって、「ただ単に形式を簡便にした」という表面的な変更ではなく、「教育の本質をより安全に、より効果的に体験できる新たなアプローチ」として再評価されることが期待されます。
また、教育現場においては、こうした改革を地域や家庭がどうサポートしていくかも非常に重要です。今回のように地域の協力や保護者からの理解が得られることで、学校はより積極的に行事の再構築に取り組むことができます。そして、それが生徒の安心・安全につながり、より良い学びの環境が醸成されていくのです。
今回の「徒歩行軍」見直しの事例は、日本の教育現場が直面している多くの課題を浮き彫りにしています。持続可能な学校運営、変化する生徒たちの生活習慣への対応、そして何より教育の本質とは何かについて、広く議論を呼び起こす契機にもなります。従来の手法を無理に継承するのではなく、その背景と目的を見つめ直し、より良い形で次世代に継承していくことが、今後ますます求められる時代になってきているのではないでしょうか。
こうした考えは、教育に限らず私たちの生活のあらゆる場面に共通します。かつての当たり前が、今の時代には必ずしも最適でない場面も増えてきています。だからこそ、「変えること」への心理的な抵抗感を乗り越えて、「より良くするための変化」を前向きに捉える。その一歩一歩が、未来を支える原動力となっていくのです。
これからも、時代に即した学校行事や教育のあり方が、全国で検討され、実行に移されていくでしょう。その中で、「大切なことを見失わずに、柔軟に変わっていく」ことが、多くの子どもたちの笑顔や健やかな成長へとつながっていくことを願ってやみません。
