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北海道、季節外れの大雪に警戒を―春の訪れに影響も
4月も半ばを過ぎ、全国的に春の陽気を感じる日が増えています。しかし、北海道では、4月20日（土）から21日（日）にかけて、季節外れの大雪になる恐れがあるという予報が発表されました。春本番を迎えつつあるこの時期に、再び冬のような天候へと逆戻りすることで、生活や交通、さらには農作物への影響も懸念されています。
今回は、専門機関の発表をもとに、今回の大雪予報の具体的な内容や、予想される影響、そして私たちが注意すべき点について、詳しくまとめました。
■道北・道東では積雪の可能性も
報道によると、北海道では20日（土）の朝から広い範囲で雪が降り始め、特に道北や道東の地域では、夜にかけて雪が強まる見込みです。一部地域では、湿った重たい雪がまとまって降り、積雪となる恐れもあるとのことです。予想される降雪量について、具体的な数字は発表されていませんが、平野部でも数センチから十数センチの積雪になるところがあるとみられています。
道央や道南では気温の関係上、雪ではなく雨となる可能性が高いものの、標高の高い土地では雪になることもありそうです。このため、山間部を走る道路では、スリップ事故のリスクが高まる可能性が指摘されています。
■この季節特有の危険「シャーベット状の雪」
春先の雪には、冬場と異なる特徴があります。気温が比較的高いため、雪は湿って重たくなりやすく、「シャーベット状」となる傾向が強いのです。このシャーベット状の雪は、一見すると道路に薄く積もっているだけに見えますが、非常に滑りやすく、車のスリップ事故や歩行者の転倒事故を引き起こす原因となります。
気温が日中に少し上がると雪が溶け、その後、夜間に再び冷え込むことで、路面が凍結する「ブラックアイスバーン」が発生する可能性も指摘されています。これにより、見た目には分かりにくいながらも非常に危険な道路状況となるため、ドライバーや歩行者ともに細心の注意が必要です。
■影響を受ける交通機関やライフラインへの備え
この時期に大雪となると、交通機関にも大きな影響をもたらす可能性があります。特に、バスや鉄道、航空便など移動に欠かせない公共交通では、運休や大幅な遅延が起こることが予想されます。また、除雪作業が想定より遅れることも考えられ、通勤・通学に支障が出ることも十分にあり得ます。
自家用車を利用する方は、冬用タイヤの装着状況を改めて確認しておきましょう。すでに夏タイヤに交換してしまった場合には、不要不急の外出を控えるのが賢明です。また、停電のリスクもゼロではないため、懐中電灯やモバイルバッテリー、飲料水や食料の備蓄など、最低限の防災対策をしておくと安心です。
■農作物への影響も懸念
春先は、農業にとっても大切な季節です。雪害による農作物への影響も懸念されています。特に、ビニールハウスを利用している農家の方々にとっては、湿った重い雪によりハウスの倒壊リスクが高まるため、事前の補強措置や、雪が積もった場合の迅速な除雪が求められます。
また、芽吹き始めた作物に寒さが戻ることで発生する「遅霜（おそじも）」は、生育に悪影響を及ぼす可能性もあります。農家の方々にとっては、この時期の天候変化に一層の注意が必要です。
■なぜこの時期に大雪予報？気象のメカニズム
では、なぜ春真っ只中の4月にもかかわらず、北海道では大雪の予報が出されているのでしょうか。
これは、上空に寒気が流れ込むためです。通常、春になると上空5,000メートル付近の気温は－6℃程度ですが、今回北海道上空に流れ込む寒気は、－30℃前後と非常に低い予想となっています。この冷たい空気と地上付近の湿った暖かい空気とがぶつかり合うことで、雪雲が発達しやすくなり、大雪をもたらすという仕組みです。
また、4月は気象が不安定になりやすい時期でもあります。冬型の気圧配置が一時的に戻ることもあり、地域によっては今回のような「季節外れの雪」が降ることも珍しくありません。
■私たちにできる対策と心構え
このような状況に備えるために、私たちにできる主な対策をまとめました。
・最新の天気予報をこまめにチェックする
・不要不急の外出は控える
・車で移動する際は、タイヤの状態を確認し、安全運転を徹底する
・公共交通機関の運行情報を事前に調べる
・防寒対策や転倒防止のための靴を用意する
・家庭内では非常用の備え（食料、水、暖房器具など）を整えておく
また、外出の際には、余裕を持ったスケジュールを組むことが大切です。通常よりも時間がかかることを想定し、早めに家を出るなど、無理のない行動を心掛けましょう。
■まとめ
季節外れの大雪は、私たちの生活を一時的に大きく揺るがす可能性を持っています。特に、春の気分に油断しがちなこの時期だからこそ、改めて「備え」と「慎重な行動」が重要になります。
自然の力は時に予想を超えるものですが、情報を正しく理解し、適切に行動することで、その影響を最小限に抑えることは十分可能です。この週末は、いつも以上に天候に目を配り、無理のない行動を心掛けたいですね。
皆さんもどうぞ万全な対策で、安全・安心な週末をお過ごしください。
