現在（2024年6月）、大きな話題となっているのが、お笑いコンビ「南海キャンディーズ」のしずちゃん（山崎静代）さんと、「ママタルト」のツッコミ・大鶴肥満さんが結婚を発表した一報です。ふたりの馴れ初めから現在に至るまで、そして双方のこれまでのジグザグとした人生をふりかえってみても、「人はそれぞれのタイミングで、自分にぴったりの相手に出会うものなのだ」と感じさせられるエピソードと言えるでしょう。
しずちゃんこと山崎静代さんは、大阪府出身で1979年生まれ。子どもの頃から背が高く、スポーツ少女としても知られていました。そんな彼女が芸人として一躍注目を集めたのは、お笑いコンビ「南海キャンディーズ」としての活躍が始まってから。相方の山里亮太さんとの独特の掛け合い、そしてしずちゃんの無表情ながらも天然なボケが人気を博しました。
2004年にM-1グランプリの決勝に進出すると、一気にその名は全国に知れ渡り、以降、テレビ、舞台、ラジオと多方面で活動。さらには女優としてもその才能を開花させ、映画『フラガール』（2006年）では主要キャストの一人として出演し、役づくりのために長期間にわたりダンスの訓練を積んだ姿勢は高く評価されました。
加えて、2008年からはボクシングを始め、本格的な競技生活にも挑戦。2012年にはロンドンオリンピック女子ボクシング日本代表候補として注目を集めたことも記憶に新しいです。まさに多才で努力家、そして律儀で優しい人柄が長年にわたって支持されてきた理由のひとつでしょう。
一方、今回結婚相手となった大鶴肥満（おおつる ひまん）さんは、1992年生まれの31歳。福岡県出身で、東京NSC（吉本総合芸能学院）東京校の18期生。2016年、お笑いコンビ「ママタルト」を結成し、現在に至ります。コンビでの芸風は、どこか朗らかで温かみのある漫才。相方・檜原洋平さんとの掛け合いは昭和の漫才を彷彿とさせつつ、今の空気感も絶妙に捉えており、若い世代からも年配のファンからも広く支持されています。
大鶴さんは、体重100キロ越えの巨体をフルに活かした演技や発言に加え、穏やかな性格とユーモア溢れる人柄で知られており、近年はテレビ出演やYouTubeなど多岐にわたる活動で注目を集めていました。そして何よりも、ネタ作りやライブ活動に対する真摯な姿勢が、同業者たちからも高く評価されています。
そんなふたりの出会いは、2022年ごろから始まっていたとされています。当時はまだ先輩後輩という距離感だったものの、お互いの仕事に対するリスペクトが深まっていく中で、徐々に距離を縮めていきました。とくに印象的だったエピソードとして、大鶴さんがしずちゃんの出演する舞台を観に行くなど、彼女の活動への理解と応援が大きな要因だったとも言われています。
しずちゃんは過去、多忙なスケジュールからプライベートの時間を確保することが難しく、恋愛に対しても消極的だった時期があったと語っています。しかし、40代を迎えたことで「今自分が幸せでいられる時間とは何か」を見つめ直す中で、大鶴さんとの関係が心を支える存在になっていったのです。
今回の報道でも印象的なのが、記者会見ではお二人とも満面の笑みを見せ、「どちらから告白したんですか？」という質問に対してもしずちゃんが「私からです」と即答する潔さ。芸能人カップルという華やかな側面を持ちながらも、ごく自然体で誠実なやりとりが、見ているこちらまで明るく優しい気持ちにさせてくれます。
また、しずちゃんの相方・山里亮太さんも、この結婚に対し公私にわたって祝福しており、「本当にこの人で良かった。すごくいい男です」と太鼓判を押しています。しずちゃんの幸せを心から願う山里さんのコメントは、多くのファンをも感動させました。かつて何度もコントで「しずちゃんが恋人役」をするたびに、「どんな人が彼女にぴったりなんだろう？」と視聴者が思い巡らせていた、そんな疑問にも素敵な答えが出たと言えるでしょう。
多くの芸人仲間から祝福のメッセージが寄せられる中で、大鶴さんは「自分の活動もこれからもっと頑張りたい。しずちゃんと一緒にいると、もっと強くなれる」と意気込みを語っています。そして「ママタルト」としての活動のみならず、今後はテレビ出演、CM、そして夫婦共演も大いに期待されているところです。
世の中が日々目まぐるしく変わる中で、このような穏やかで温かいニュースは、多くの人々に希望と笑顔をもたらしてくれます。年齢差・活動歴の違いという枠を超えて、互いを尊重し愛を育んだふたりの物語は、「人生のどこで誰とどう出会うかは自分にも予測できない、でも、それだからこそ生きるって面白い」ということを改めて思い出させてくれます。
これから始まる新しいふたりの人生。舞台の上でも私生活でも、お互いをリスペクトし合う姿が目に浮かぶようです。しずちゃんと大鶴肥満さん、このユーモアと優しさに溢れたカップルの今後に、心から幸せが続きますように。
